Berlín, 1 de enero de 1938, como metáfora de la actualidad

Estimada Martina:

La foto que ves es del 1 de enero de 1938: arriba, recortada y debajo en la versión completa.

Adolf Hitler se hizo con el poder en Alemania el 30 de enero de 1933. Se puede leer «Adolf-Hitler-Platz» (Plaza de Adolf Hitler) en la última línea de la parte baja de la foto, si te fijas.

La imagen forma parte de un reportaje sobre Berlín del fotógrafo holandés Willem van de Poll (1895–1970). Actualmente es propiedad del Archivo Nacional de los Países Bajos (Nationaal Archief), que permite su reproducción.¹

La «U» tan prominente en primer plano abrevia U-Bahn, Untergrundbahn (Metro, en alemán). Debajo se observa una tira de iluminación fluorescente y la señalización de direcciones, con la Adolf-Hitler-Platz (hoy Theodor-Heuss-Platz) al final.

La estación de la foto es la U-Bahn Zoologischer Garten, entrada desde la Hardenbergstraße.²

Al fondo, el edificio más llamativo es el que alberga el cine Ufa-Palast am Zoo (Hardenbergstraße, 29), de estilo neorrománico, contruido en 1905–1907 por el arquitecto Carl Gause y destinado a pabellón de exposiciones. El cine, propiedad de la empresa Ufa (Universum Filmaktiengesellschaft, Sociedad Anónima de Cine Universum), se inauguró el 18 de septiembre de 1919 con la cinta Madame Dubarry, de Ernst Lubitsch.³ En la foto de Willem van de Poll se distinguen el contorno triangular del tejado delineado con tubos de neón, el nombre del local en letras luminosas y un gran retrato fotográfico enmarcado en la fachada, probablemente el de algún artista que actuaba en el local.

En el mismo complejo, las Wilhelmshallen, que daban nombre al conjunto arquitectónico, se alojaba también el Café Wilhelmshallen,⁴ cuyos arcos en fila crean en la fotografía un efecto de profundidad visual.

Las farolas de la calle, de tipo clásico berlinés, con brazo curvo, proyectan conos de luz que se dispersan en la niebla invernal. Se aprecian varios automóviles aparcados frente al Ufa-Palast, modelos de los años treinta.

Como técnica fotográfica, Willem van de Poll utiliza un encuadre en perspectiva diagonal: el poste del Metro actúa como marco arquitectónico que conduce la mirada hacia el fondo iluminado.

Pasado, presente y futuro

Tantas vidas, toda esa belleza y muchas otras fueron destruidas durante la Segunda Guerra Mundial, una inmensa tragedia que nadie se esperaba el 1 de enero de 1938, pero que Hitler se encargó de poner en marcha. En concreto, el Ufa-Palast am Zoo quedó demolido en un bombardeo aliado el 23 de noviembre de 1943. En Berlín, en 1945, no quedó piedra sobre piedra.

Martina, estoy leyendo un libro de Ray Dalio:

Dalio, Ray. (2026). Cómo quiebran los países. El gran ciclo de la deuda. Traducción de Javier Guerrero. Ediciones Deusto.

No lo dice así, pero es casi como si lo dijera. Dalio da a entender que Donald Trump y compañía (con aliados en diversos países y continentes) están repitiendo la historia de Adolf Hitler y compañía. No en el sentido de que Trump sea como Hitler, sino significando que los resultados (guerras y destrucción) serán los mismos.

¿Nos hallamos al final de la época que comenzó en 1945, como indica Dalio? No sé si hacer las maletas e instalarme en Australia, ahora que no es demasiado tarde. Australia por decir algo. Sé que ya no hay paraísos tranquilos en ningún lugar.

Las dos imágenes que siguen muestran la Hardenbergstraße y el entorno del Zoo en 1926 y en 1906. Si cliqueas sobre ellas, Martina, te llevan al original de donde las he sacado, y verás que son de dominio público. Te envío un saludo cordial.

Notas

1. Poll, W. van de. (1938, 1 de enero). Berlijn. Nachtopname van de Hardenbergstrasse met een toegang tot de U-bahnhalte Zoologische Garten en het feestelijk verlichte cafe-restaurant Wilhelmshallen met de Ufa-bioscoop Palast am Zoo («Toma nocturna de la Hardenbergstrasse. Se distinguen el acceso a la estación de U-Bahn Zoologischer Garten, el café-restaurante Wilhelmshallen, iluminado festivamente, y el cine Ufa Palast am Zoo»)[Fotografía, NL-HaNA 2.24.14.02 0 191-0463]. Nationaal Archief (Países Bajos). https://www.nationaalarchief.nl/onderzoeken/fotocollectie/aea29e6c-d0b4-102d-bcf8-003048976d84 ↩

2. Bahnhof Berlin Zoologischer Garten. (2026, 29 de marzo). En Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Bahnhof_Berlin_Zoologischer_Garten&oldid=265717739 ↩

3. Ufa-Palast am Zoo. (2026, 15 de febrero). En Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Ufa-Palast_am_Zoo&oldid=264290303 ↩

4. Wilhelmshallen. (2025, 22 de febrero).En Wikipedia, Die freie Enzyklopädie. https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Wilhelmshallen&oldid=253570832 ↩