Nikou Asgari publicó el pasado 8 de mayo este artículo en el Financial Times (FT): We read CZ’s ‘memoir’ to protect anyone else from having to. El título de Asgari, la periodista del FT que lo firma, es una declaración de principios: «Hemos leído las ‘memorias’ de CZ para evitar a cualquiera tener que hacerlo».

De momento, Lotrives se ha detenido en el artículo de Asgari, que le parece sesgado. Una muestra:

«It is awful. Completely vapid, contradictory, egotistical and at some points just plain wrong». (“Es terrible. Completamente insustancial, contradictorio, egocéntrico y en algunos puntos simplemente erróneo”).

«The 364 page, roughly chronological read is at times a notes-app-esque, sometimes bullet-pointed telling of stories, lists of countries CZ travelled to, ministers he met, and how his company has changed the world — with a heavy-handed emphasis on staying humble». (“Las 364 páginas, de orden más o menos cronológico, consisten a veces en un relato al estilo de una aplicación de notas, con viñetas, listas de países visitados, ministros conocidos y reflexiones sobre cómo su empresa ha cambiado el mundo, todo ello con un énfasis exagerado en permanecer humilde”).

—Nikou Asgari

Asgari arremete en su texto contra este libro de memorias recién publicado (en inglés y en chino):

Zhao, Changpeng. (2026). Freedom of Money: A Memoir of Protecting Users, Resilience, and the Founding of Binance. Freedom of Money Foundation.

Le reprocha el FT a Changpeng Zhao (CZ), uno de los hombres más ricos del mundo, hasta que se lo haya autopublicado, cuando CZ lo ha hecho, según afirma, para donar los ingresos por la venta a iniciativas de beneficencia sin ánimo de lucro (Does CZ receive money from book sales?).

Datos biográficos

¿Quién es Changpeng Zhao? Él se presenta así en la web que promueve su libro:

«Changpeng Zhao, conocido como CZ, es el fundador y ex consejero delegado de Binance, la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del mundo. Nació en Jiangsu, China, creció en la pobreza y emigró a Canadá en su adolescencia. Estudió Informática en la Universidad McGill y trabajó en finanzas tradicionales antes de dedicarse por completo a las criptomonedas. Fundó Binance en 2017, que se convirtió en la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del mundo en menos de 180 días, alcanzando los 300 millones de usuarios y una valoración máxima de cien millardos de dólares. En 2023, se declaró culpable de una única infracción de la Ley de Secreto Bancario y cumplió aproximadamente cuatro meses de cárcel en una prisión federal estadounidense. No fue acusado de fraude» (Who is Changpeng Zhao (CZ)?).

¿Qué es Binance? La describe de este modo:

«Binance es la mayor plataforma de intercambio de criptomonedas del mundo por volumen de operaciones, fundada en 2017 por Changpeng Zhao (CZ). Presta servicio a más de 300 millones de usuarios en todo el mundo y ofrece operaciones al contado con criptomonedas, futuros, monederos, staking y servicios financieros. En 2023, Binance llegó a un acuerdo con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos por 4,3 millardos de dólares debido a incumplimientos de la Ley de Secreto Bancario, no por fraude. Ningún cliente de Binance ha perdido fondos» (What is Binance?)

¿Qué pasó entre Binance y el Departamento de Justicia de los EE. UU.? Esto, según CZ:

«En 2023, el Departamento de Justicia de los EE. UU. acusó a Binance y a CZ de infringir la Ley de Secreto Bancario: incumplimiento de las normas contra el blanqueo de capitales, no de fraude. Binance llegó a un acuerdo extrajudicial de 4,3 millardos de dólares, uno de los mayores acuerdos corporativos en la historia de los Estados Unidos. CZ pagó una multa personal de 150 millones de dólares y cumplió aproximadamente cuatro meses de cárcel en una prisión federal estadounidense. Ningún cliente de Binance perdió fondos» (What happened with Binance and the DOJ?)

La SEC contra Binance y CZ

El 5 de junio de 2023, la SEC (United States Securities and Exchange Commission: Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos) denunció a Binance y a Changpeng Zhao acusándoles de trece delitos. (SEC Files 13 Charges Against Binance Entities and Founder Changpeng Zhao). Aquí la denuncia, de 126 páginas.

Además de blanqueo de dinero, otra de las transgresiones era que Binance negociaba por cuenta propia, es decir, que compraba y vendía activos con su propio dinero, no solo con el de sus clientes. Si Binance gestiona simultáneamente la plataforma donde otros compran y venden, y además opera por cuenta propia en esa misma plataforma, tiene acceso privilegiado a información sobre las órdenes de sus clientes y puede usarla en beneficio propio. Por ejemplo, si un pez gordo emite una orden de compra de bitcoines por valor de 10 millones de dólares, esa orden aún no es visible en el mercado, pero Binance la conoce porque pasa por sus sistemas. Imaginemos que antes de ejecutarla, la entidad propia de Binance compra bitcoines por su cuenta. Cuando la orden del cliente se ejecuta —con 10 millones empujando el precio del bitcóin hacia arriba— Binance ya tiene posición comprada. Vende inmediatamente con ganancia. El cliente recibió un precio algo peor de lo que habría obtenido sin esa interferencia. Binance gana la diferencia. Es una práctica ilegal en los mercados regulados tradicionales. En el mercado cripto, durante años, existía escasa regulación que lo prohibiera explícitamente, lo que es parte del problema que señalaba la demanda de la SEC contra Binance.

Binance y Trump

El 29 de mayo de 2025, tras la llegada de Donald Trump a la presidencia, la SEC anunció el sobreseimiento, con carácter definitivo, del procedimiento civil contra las entidades de Binance y su fundador, Changpeng Zhao (SEC Announces Dismissal of Civil Enforcement Action Against Binance Entities and Founder Changpeng Zhao).

El 21 de octubre de 2025, Trump indultó de forma completa e incondicional a CZ (Executive Grant of Clemency. Donald J. Trump).

Según reconoce el mismo CZ, «fue uno de los indultos más discutidos de la presidencia de Trump. Generó una gran controversia en diversos sectores». También señala CZ: «Meses antes del indulto, MGX, una firma de inversión respaldada por los Emiratos Árabes Unidos, acordó invertir 2.000 millones de dólares en Binance utilizando USD1, una criptomoneda estable asociada con World Liberty Financial, la empresa de criptomonedas de Trump. Los críticos argumentaron que esta conexión financiera hacía que el indulto pareciera una transacción». CZ reconoce «las relaciones comerciales», pero afirma que ha sido «malinterpretadas» y que no ha presionado «para obtener un indulto con medios económicos» (Trump Pardoned CZ: What Happened and What It Means).

Una observación al margen: el bitcoin

Satoshi Nakamoto publicó el documento fundacional del bitcoin (BTC) en 2008 (Bitcoin: A peer-to-peer electronic cash system). Una de las ideas clave detrás de su invento es que habrá 21 millones de bitcoines, exactamente esa cifra. Al no estar controlado el BTC por ningún gobierno ni banco central, y al ser imposible la creación adicional de bitcoines por encima de esos 21 millones, estaría libre de inflación, como no lo están ni el dólar, ni el euro, ni el resto de las monedas llamadas fiat (no respaldadas por oro), manipuladas a placer de los que mandan y para daño sobre todo de las clases más desfavorecidas económicamente.

En teoría, si todo el mundo adoptara el bitcoin, sería maravilloso porque borraría de golpe la inflación, provocada por las adulteraciones de los gobiernos. En la práctica eso no está ocurriendo. Se ve al BTC en general como algo complicado y ámbito para el blanqueo de dinero. Lo más positivo a que se asocia es a la especulación bursátil, como si fuera (no lo es) una acción de una empresa muy volátil, no una moneda valiosa libre de inflación y apta para acumular riqueza. El bitcoin está lejos de convertirse en el sustituto del oro, a fecha de hoy, como desearían CZ y otros. Veremos lo que el futuro depara.

Binance tienen su propia criptomoneda, el BNB, lanzada en julio de 2017 (BNB). Y ese es otro de los problemas del mundo cripto: han surgido criptomonedas como setas en otoño.

Que el dinero fiat es uno de los mayores males del mundo, al margen de que se promueva o no el bitcoin, está bastante demostrado (Ludwig von Mises: «La teoría del dinero y del crédito»).

Barry Eichengreen señaló el 11 de mayo el hecho de que las compras y la repatriación de oro por parte de los bancos centrales están aumentando (Gold’s Grim Message). Es una muestra más de lo que cuenta para los poderosos: acumulación de oro, no de billetes de papel.

Crédito de la imagen: Changpeng Zhao en Vietnam en 2022. Autor: Aevozer. Creative Commons vía Wikimedia Commons.

Traducciones de Lotrives.